Outre un important patrimoine historique et architectural, Amsterdam est une ville parfaite pour les amateurs de clubs, de divertissements et de vie nocturne. Parmi les lieux incontournables de la capitale néerlandaise figurent les« Bruin Cafés« , des bars caractérisés par un décor de bois totalement sombre, d’où le nom « Bruin », qui signifie « brun » en néerlandais.
Ces lieux, souvent de petite taille, ont une atmosphère intime et conviviale et sont idéaux pour se retrouver entre amis après le travail ou le week-end. Certains disent que les Bruin Cafés d’Amsterdam sont comme les pubs pour les Londoniens : ils font partie du charme de la ville et sont devenus un élément de la vie et de la routine néerlandaises. En effet, ces établissements incarnent parfaitement l’atmosphère « gezellig », un terme néerlandais qui ne peut être traduit par un seul mot mais qui signifie « accueillant et amical ».
Les Bruin cafés d’Amsterdam ont vu le jour au XIXe siècle, lorsque quelques familles néerlandaises ont commencé à utiliser une partie de leur maison comme un petit bar où elles pouvaient accueillir les passants et leur vendre de l’alcool et des spiritueux pour arrondir leurs fins de mois. Plus tard, ces lieux ont été déclarés illégaux parce qu’il fallait un permis pour vendre de l’alcool, de sorte que beaucoup de ces maisons ont été transformées en véritables établissements.
Le nom « Café Marrone » ou « Bruin Café » vient du fait que le mobilier intérieur était en bois brun foncé et que ces lieux étaient souvent petits et peu éclairés, ce qui rendait l’ambiance encore plus sombre. À cela s’ajoute le fait qu’au XXe siècle, il était permis de fumer à l’intérieur des cafés, de sorte que de nombreux rideaux et meubles ont pris une teinte brune à cause de la fumée. Beaucoup de ces cafés datant du XIXe siècle nous sont parvenus en conservant le mobilier de l’époque et la même ambiance conviviale et hospitalière, seule une chose a changé : il n’est plus possible de fumer à l’intérieur.
À la fin d’une journée passée à explorer Amsterdam, vous pouvez vous arrêter dans l’un des nombreux Bruin Cafés qui servent principalement de la bière à la pression, du genièvre, une liqueur hollandaise semblable au gin, du café et d’autres boissons souvent produites par des entreprises locales. Dans ces établissements, vous pouvez également manger des snacks tels que des sandwichs, des frites, des petites salades et des bitterballen, les boulettes de viande hollandaises. Il est important de rappeler que nombre de ces cafés n’acceptent pas les paiements par carte de crédit , mais uniquement en espèces.
Les Bruin Cafés sont disséminés dans tout Amsterdam, mais le plus grand nombre se trouve dans le quartier Jordaan, considéré par beaucoup comme le quartier des artistes. Si vous visitez Amsterdam en été, sachez que beaucoup de ces cafés disposent également d’un petit jardin ou d’une terrasse avec des tables en plein air où vous pouvez savourer une bière en toute tranquillité.
L’un des cafés Bruin les plus historiques de la ville est sans aucun doute le Café Hoppe, dont on dit qu’il est ouvert depuis 1670 dans le quartier du Jordaan. Au début, il s’agissait d’un petit café confortable meublé de bois, mais au fil du temps, le café s’est agrandi. Aujourd’hui, la partie la plus ancienne, qui a conservé le mobilier et l’ambiance d’il y a des siècles, est devenue un monument national, tandis qu’à côté, un café plus spacieux a été ouvert au début du XXe siècle, toujours avec un mobilier en bois mais plus moderne. Le Café Hoppe est un endroit populaire pour les touristes et les habitants de la ville. Si vous décidez de vous y arrêter, n’oubliez pas de visiter la partie la plus ancienne, où les anciens tonneaux de gin sont toujours exposés.
Un autre café très ancien de la ville est le Café Chris, également situé dans le quartier du Jordaan. On dit qu’il a été ouvert en 1624 en tant que brasserie, ce qui explique pourquoi, selon certains, Chris est le plus ancien Bruin Café de la ville. Outre les dates, ce café vaut le détour car, une fois à l’intérieur, on a l’impression d’avoir fait un véritable voyage dans le temps : le mobilier en bois est d’origine et, au centre du bar, se trouve une magnifique table de billard. La sélection de bières de brasseries néerlandaises est excellente.
Le Café In ‘t Aepjen est l’un des cafés les plus anciens et les plus pittoresques d’Amsterdam. Il a conservé de nombreux éléments d’origine tels que les plafonds voûtés en briques, les tables en bois massif et les grandes fenêtres donnant sur la rue. Le bar est très populaire auprès des touristes, qui sont attirés par son atmosphère traditionnelle et sa large sélection de bières artisanales et de spiritueux néerlandais, comme le traditionnel genièvre.
Le nom In ‘t Aepjen, qui signifie « le singe » en néerlandais, fait référence à l’histoire du café qui remonte au XVe siècle, lorsqu’un marin s’est présenté au café avec un singe à son retour d’un voyage en Asie.
À quelques pas de la place du Dam se trouve le Café de Dokter, considéré comme le plus petit bar Bruin d’Amsterdam. Ouvert depuis 1798, ce café couvre environ 18 mètres carrés et offre une atmosphère décontractée et chaleureuse à l’intérieur ; on y entend souvent de la musique de jazz en arrière-plan et, en plus de la bière locale, on y trouve également une large sélection de whisky.
Le Café De Sluyswacht se trouve dans un bâtiment datant de 1692, construit à l’origine pour abriter l’éclusier chargé de faire fonctionner et de contrôler l’écluse adjacente. Une fois l’écluse désaffectée, le bâtiment a été transformé en un café accueillant, qui est devenu célèbre parce que le bâtiment est légèrement incliné comme la Tour de Pise. Le café est aujourd’hui protégé en tant que monument national et il vaut la peine d’y venir pour prendre un verre dans la salle intérieure confortable ou sur la terrasse qui surplombe le canal.
Les amateurs de bière ne doivent pas manquer de visiter le Bruin Café Arendsnest, un établissement qui ne sert que des bières néerlandaises. Vous y trouverez 50 bières à la pression et plus de 100 bières en bouteille provenant de différentes brasseries des Pays-Bas. Outre la salle principale et la terrasse au bord du canal, le Café Arendsnest dispose également d’une salle de dégustation où l’on peut découvrir les processus de brassage, de fermentation et de dégustation. Le pub propose également une large sélection de cidres, de liqueurs, de whiskies et plus de 40 types de gin différents, tous produits par des entreprises néerlandaises.
Toujours dans le quartier du Jordaan, le Café De Zotte est un autre bar pour les amateurs de bière, puisqu’on y trouve plus de 100 qualités différentes de bières belges. Entièrement meublé de bois dans le style Bruin Café, il propose également une excellente cuisine comprenant des steaks, des plats végétariens et les fameuses « frites flamandes » cuisinées selon la recette belge.
Ce café atmosphérique est situé sur le pont, au point de rencontre de trois quartiers importants : Jordaan, Centre et Westerpark ; c’est pourquoi le café s’appelle Checkpoint Charlie, le point de passage entre Berlin-Est et Berlin-Ouest pendant les années de la guerre froide.
On y trouve près de trente bières, dont beaucoup sont produites par de jeunes brasseries locales, des vins biologiques et d’autres boissons produites par des entreprises néerlandaises , mais aucune grande marque commerciale n’est présente. L’atmosphère est agréable et décontractée et, en plus de boire, vous pouvez également goûter à l’excellente cuisine.
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