Construit en 1665, pendant le Siècle d’or, pour abriter l’hôtel de ville et exposer les richesses de la puissance commerciale d’Amsterdam, le Palais royal (Koninklijk Paleis en néerlandais) est un édifice majestueux et monumental qui domine le côté ouest de la place du Dam, au cœur du centre médiéval de la capitale néerlandaise.
Cet imposant bâtiment néoclassique a été conçu par Jacob van Campen et Daniel Stalpaert en grès gris et est un exemple de la prospérité et de la richesse qui caractérisaient Amsterdam au XVIIe siècle. Le 20 avril 1808, Louis Bonaparte, après son entrée triomphale à Amsterdam, est nommé roi des Pays-Bas par son frère Napoléon et, à partir de ce moment, une période de profonde rénovation du palais commence.
Le nouveau roi, en effet, ayant décidé de faire de l’édifice un véritable palais royal, effectua les premiers travaux pour transformer la structure en résidence de la cour. Au fil des siècles, le palais a ensuite subi de nombreuses modifications internes de la part des monarques successifs afin de créer une résidence digne d’accueillir les membres de la cour.
Aujourd’hui, le bâtiment n’abrite plus la famille royale néerlandaise – la résidence officielle des rois se trouve en effet à La Haye – et n’est utilisé que pour les cérémonies solennelles et les visites d’État, mais il peut toujours être visité par les touristes.
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