Amsterdam est l’une des destinations les plus populaires de la scène gay européenne. La ville est très tolérante et possède une vie nocturne animée par une centaine de bars, boat parties, discothèques, restaurants et saunas gay-friendly.
Les principaux quartiers gays d’Amsterdam se situent autour de la place Rembrandtplein, notamment le long de Reguliersdwarsstraat, Halvemaansteeg, dans le quartier d’Amstel, et le long de Warmoesstraat, la rue parallèle à Damrak, près du quartier rouge, Kerkstraat, Zeedijk et Vondelpark.
Ces quartiers regorgent de boutiques, de bâtiments intéressants, de cafés, de bons restaurants et d’hôtels, dont Orfeo, le plus grand hôtel exclusivement gay d’Amsterdam, situé à Leidseplain.
Les clubs les plus célèbres de la scène gay d’Amsterdam sont NYX dans Reguliersdwarstsraat, RAPIDO, qui organise des soirées bondées avec d’excellents DJ et de merveilleux danseurs (il est recommandé d’acheter des billets à l’avance), et The Warehouse.
Enfin, le Homomonument est un mémorial anti-discrimination construit en 1987 dans le centre d’Amsterdam. Le monument, composé de trois triangles de granit rose formant un triangle plus grand, est situé près de l’église Westerkerk et de la Maison d’Anne Frank, sur la rive du canal Keizersgracht.
L’Amsterdam Gay Pride est un festival célébrant la communauté LGBT (lesbiennes, gays, bisexuels et transsexuels) qui se tient chaque année dans le centre d’Amsterdam pendant le premier week-end d’août. Le festival, organisé par Stichting Amsterdam Gay Pride, attire plusieurs milliers de visiteurs et constitue l’un des plus grands événements publics annuels des Pays-Bas. La Gay Pride d’Amsterdam est également connue sous le nom d’Europride, car il s’agit du plus grand événement gay organisé en Europe.
La Gay Pride d’Amsterdam a été organisée pour la première fois en 1996 pour célébrer la liberté et la diversité. Il s’agit d’un concept idéologique très important, auquel les fondateurs sont très attachés ; en fait, le festival n’a pas été créé, comme c’est le cas pour d’autres événements gays, dans le but de revendiquer l’égalité des droits.
Le festival dure généralement une semaine, au cours de laquelle sont organisés des événements impliquant l’ensemble de la communauté LGBT, allant du sport aux expositions et aux manifestations culturelles. Des festivals de rue sont également organisés dans les quartiers de Reguliersdwarsstraat, Zeedijk, Warmoesstraat et Amstel, qui sont typiquement les quartiers les plus fréquentés par la communauté gay.
Sur la place Rembrandtplein, en revanche, la fête de clôture est organisée le même jour que la parade du canal, exactement à la fin de cette dernière. Sur cette même place, pendant toute la durée du festival, se trouve également le point d’information officiel, mis en place dans le but de donner des informations sur les différents événements et de faciliter le séjour des visiteurs, en leur permettant de réserver des hôtels et des auberges directement à partir du stand.
Le moment le plus attendu du festival est la parade le long des canaux de la ville, connue sous le nom anglais de Canal Parade; il s’agit d’une série de bateaux qui, le premier samedi d’août, traversent les canaux d’Amsterdam, commençant généralement le long du Prinsengracht au port de Westerdok à 13h30, passant sous le Magere Brug et se terminant à Oosterdok.
Sur un parcours d’environ 6 kilomètres, chaque visiteur a la possibilité de profiter pleinement de l’événement. Les foules se rassemblent le long des canaux et assistent au défilé avec enthousiasme et participation.
Il est possible de participer à la Canal Parade avec son propre bateau, mais seuls 80 bateaux sont autorisés. Pour s’inscrire, il faut remplir le formulaire d’inscription sur le site web officiel et, au cours du mois de mars, l’organisation choisit les 80 bateaux qui pourront participer.
Le parcours de la Canal Parade est long de plusieurs kilomètres, il n’y a donc pas de meilleur point d’observation au sens strict du terme. Pour de belles photos, les meilleurs endroits se trouvent sur les côtés des ponts, mais il faut s’y prendre longtemps à l’avance, voire plusieurs heures avant le début de la parade, pour trouver une place. La photo emblématique de la Canal Parade est celle qui est prise de manière à encadrer également le Magere Brug.
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