Sin duda uno de las atracciones que no se pueden perder en Ámsterdam son los canales que datan del siglo XVII con el espectacular encanto que emanan admirando la arquitectura histórica de ese período. En 2013 la UNESCO incluyó el círculo de los canales de Ámsterdam en su prestigiosa lista de Patrimonios de la Humanidad gracias a su belleza, su valor histórico y al hecho de ser un lugar único en el mundo.
Los canales principales de la zona del Grachtengordel, es decir, el círculo de los canales de Ámsterdam, son tres: el Prinsengracht (Canal del Príncipe), el Keizersgracht (Canal del Emperador) y el Herengracht (Canal de los Señores) pero la compleja red de vías fluviales de la capital holandesa cuenta con 165 canales de una longitud de 100 kilómetros y 1.281 puentes.
Del Brouwersgracht hacia delante, los canales son generalmente paralelos entre ellos, confluyendo hacia el sureste gradualmente en el río Amstel.
Entre los puentes más bellos que cruzan los canales de Ámsterdam no se puede perder el Torensluis, el puente más antiguo y amplio de la ciudad construido en 1648 en el Singel, el Blauwbrug, decorado con esculturas de peces y con faroles con la corona imperial, y el Magere Brug, iluminado por más de mil luces.
En los canales de Ámsterdam también hay más de 2.500 casas flotantes, una verdadera atracción de la ciudad.
Las excursiones a lo largo de los canales, disponibles también en español, son operadas por 200 embarcaciones especializadas que disponen de asientos tanto al interior como al exterior, y duran a partir de 60 minutos. Los cruceros por la noche cuestan un poco más, especialmente aquellos que también ofrecen cena a bordo, pero las luces del anochecer hacen de Ámsterdam un lugar aún más mágico.
Además de proporcionar una vista impresionante sobre el centro histórico de la ciudad, dar un paseo en barco por los canales de Ámsterdam es una de las formas más interesantes para conocer los lugares de interés de la ciudad desde una perspectiva poco habitual. Tanto si se conoce ya la ciudad como si es la primera visita, Ámsterdam siempre parece un poco más mágica desde un barco.
La mayoría de los cruceros por los canales duran alrededor de una hora; durante el tour un guía ilustra el camino recorrido, permitiendo descubrir muchos hechos interesantes sobre la ciudad. La mayoría de los tours comienzan en el embarcadero cerca de la Estación Central, a lo largo del Damrak, donde también se encuentran las taquillas de las diferentes empresas.
Entre los muchos recorridos que se ofrecen, hemos seleccionado algunos de los mejores cruceros por los canales, ya probados por cientos de viajeros y de fiabilidad contrastada. Difieren en duración y servicios incluidos, así que reserve el que mejor se adapte a sus necesidades y tenga la seguridad de que elija el que elija quedará satisfecho.
En los últimos años han nacido otras ideas interesantes para atraer a los turistas a emprender un viaje a través de los canales de Ámsterdam. Algunas empresas organizan tours románticos a la luz de las velas.
El lujoso Wine & Dinner Cruise incluye un crucero de aproximadamente dos horas, acompañado de una excelente cena de platos típicos holandeses y vinos de calidad. Otras compañías ofrecen cenas a precios razonables, como el Pizza Cruise o el Burgers&Beers Cruise, adecuados para diferentes tipos de público.
Si le interesa hacer un crucero por los canales de Ámsterdam, es probable que también quiera visitar otros lugares de interés de la ciudad. Por lo tanto, considere la posibilidad de adquirir un billete combinado, que le ahorrará dinero en comparación con la compra de billetes individuales. Recuerde también que la I Amsterdam City Card incluye un crucero gratuito.
Contemplar Ámsterdam desde el agua es una visita obligada durante el Festival de la Luz de Ámsterdam. El acontecimiento, que se celebra cada año en invierno, es uno de los más esperados y consiste en efectos luminosos, proyecciones sobre los edificios de la ciudad, instalaciones y obras artísticas a lo largo de los canales y calles de la ciudad. No se lo pierda.
Además de los barcos tradicionales, se puede optar por tomar parte del tour en barcos más pequeños, adecuados para viajes personalizados. Gracias al tamaño mínimo de estos barcos, se puede llegar a lugares que los barcos más comunes no pueden alcanzar, por ejemplo, además del recorrido por el río Amstel y por los canales del siglo XVII, el tour incluye una visita a los estrechos canales del barrio rojo.
Además del clásico tour de una hora, hay otras fórmulas disponibles muy interesantes. Por ejemplo, existe la fórmula hop-on hop-off ofrecida por el Canal Bus, donde se pueden alternar tramos durante un día entero, parándose en puntos de interés y continuando después el viaje con los siguientes barcos. De esta manera se obtiene la posibilidad de organizar mejor el día y de una manera más independiente.
Los principales lugares de interés de Ámsterdam están situados justo al lado de los canales; de hecho, el tour incluye paradas en frente del Rijksmuseum, del Hermitage, del Heineken Experience, del Museo NEMO y de muchos otros lugares.
La red de canales de Ámsterdam, en su mayoría sin vallas o barreras, se desarrolla en arcos concéntricos al oeste y al sur del histórico centro medieval. El tejido urbano, marcado por arroyos y caminos radiales, tiene como fulcro el canal Singel, al que fluyen en paralelo el Prinsengracht, el Herengracht y el Keizersgracht, los tres canales más representativos de la ciudad, sobre los cuales están edificios históricos, tiendas, bares y restaurantes.
El Prinsengracht lleva el nombre de Guillermo el Taciturno, príncipe de Orange, y es el canal más largo e importante de Ámsterdam: conecta las zonas al norte, al sur y al este con el centro de la ciudad.
En el canal se pueden ver varios edificios que datan del Siglo de Oro y varias casas flotantes: hay muchos lugares de interés, por su importancia en la historia de la ciudad.
El Keizersgracht lleva el nombre de Maximiliano de Austria, emperador del Sacro Imperio Romano, y es el canal más ancho y más central de los tres. A lo largo del canal se pueden admirar edificios del 1620 como el Rode Hoed, una casa donde se alojaba un fabricante de sombreros en la parte posterior de la cual se estableció una iglesia clandestina. Hoy en día es un centro cultural independiente muy activo y apreciado por la comunidad.
A lo largo del Keizersgracht no se pueden perder:
L’Herengracht lleva el nombre de los señores que gobernaron Ámsterdam en los siglos XVI y XVII, y es el más interior de los tres canales que conforman el círculo, fluyendo parcialmente junto al Singel. Este canal es conocido por sus elegantes edificios y sus casas con fachadas de piedra arenisca, un tipo de material muy costoso que data del siglo XVII.
Hay muchos edificios interesantes a lo largo del canal:
Los canales de Ámsterdam ofrecen mucho por descubrir, y una de las mejores maneras para admirar su belleza disfrutando de una vista panorámica inolvidable es a través de un viaje en barco: el embarque está disponible en diferentes puntos del centro de la ciudad.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.