Maastricht es la ciudad más al sur de los Países Bajos, y es la capital de la provincia de Limburgo. Se sitúa en el río Maas, cerca de Bélgica y afirma con orgullo ser la ciudad más antigua de los Países Bajos, un estatus que comparte con Nijmegen.
Su nombre se hizo popular en 1992, cuando fue firmado aquí el Tratado con el cual los miembros de la antigua Comunidad Económica Europea establecieron parámetros y reglas que los Estados miembros tendrían que cumplir para formar parte de la Unión Europea naciente.
Hoy en día Maastricht es un lugar ideal para pasar el tiempo libre; la ciudad alberga algunos edificios magníficos como casas antiguas y edificios, catedrales preciosas y un casco antiguo espectacular. La ciudad también es conocida por su buena cocina, las excelentes tiendas y el ambiente multicultural.
Maastricht es un destino turístico muy popular en los Países Bajos y también entre los jóvenes, debido a su antigua universidad que atrae a muchos estudiantes europeos. Geográficamente la ciudad está dividida en dos partes por el río Maas; la parte occidental alberga la mayor parte de las actividades comerciales, mientras que en el lado oriental se encuentran la estación de tren y el Museo Bonnefanten.
Maastricht es una ciudad animada, con un centro histórico acogedor y de escala humana que es hermoso descubrir a pie. Aquí, paseando por sus calles empedradas, podrás admirar los restos de las murallas de la ciudad, numerosas plazas, varias iglesias y edificios históricos. La zona más animada es quizá el Markt, que alberga el Ayuntamiento (Stadhuis), varios mercados y numerosos clubes.
Vrijthof es una de las plazas principales de la ciudad, donde se encuentran dos iglesias importantes: la Iglesia de San Servacio (Sint Servaas) y la Iglesia de San Juan. La plaza ha sido un lugar popular desde la Edad Media, ya que muchos peregrinos venían aquí a visitar la tumba de San Servacio, que se encuentra en la iglesia del mismo nombre.
La plaza tiene un pavimento empedrado, está rodeada de árboles y es un lugar animado donde se encuentran muchos bares, cafés y hoteles, y donde se organizan numerosos festivales y eventos a lo largo del año. La zona alberga también varios edificios históricos, como la “Casa del Gobierno Español” del siglo XVI, la “Casa de la Guardia Militar” (Hoofdwacht) del siglo XVIII y la “Casa del General” (Generaalshuis) de principios del siglo XIX.
La Basílica de San Servacio (Sint-Servaasbasiliek) es la iglesia principal de Maastricht y se construyó a partir del siglo XI principalmente como lugar de enterramiento de San Servacio, el primer obispo de los Países Bajos. Considerado uno de los mayores ejemplos de arquitectura románica de los Países Bajos, el edificio religioso fue construido en marga y tiene planta de cruz latina con crucero y tres naves; en su interior alberga importantes obras, como esculturas de los siglos XII y XIII, un gran retablo y varios capiteles figurativos.
La sala capitular de la iglesia alberga el Museo del Tesoro, que conserva preciosos objetos de arte morisco y artículos de orfebrería. También está el santuario de San Servacio (también llamado Noodkista), que contiene sus restos, el bastón de peregrino, el busto de San Servacio, numerosas reliquias, objetos litúrgicos y tejidos.
La Iglesia de San Juan Bautista (Sint-Janskerk) fue erigida hacia 1200 por el Capítulo de San Servacio para acoger a los numerosos fieles que visitaban la ciudad en peregrinación y no podían alojarse todos en la Basílica de San Servacio. En el interior del edificio religioso se puede admirar un extraordinario púlpito que data de 1780, losas sepulcrales y varias pinturas murales del siglo XV.
En varias épocas del año, la iglesia acoge conciertos de música clásica gracias al impresionante órgano Binvignat del siglo XVIII. Sin embargo, el símbolo indiscutible de la iglesia es su campanario rojo de casi 70 metros de altura, que se puede visitar por dentro: subir a su cima proporciona una vista maravillosa de la ciudad y sus alrededores.
El Ayuntamiento de la ciudad de Maastricht se alza en la famosa Plaza del Mercado y fue construido en los años 1659-1664 y diseñado por el arquitecto Pieter Post. En 1684 se añadió la torre central, que alberga un carillón de 49 campanas que aún se toca regularmente para marcar las horas. Su interior conserva valiosas decoraciones y obras, como valiosos tapices en las paredes, elegantes trabajos de estuco, pinturas y majestuosas chimeneas.
Hay constancia de la presencia de una pequeña iglesia en esta zona ya en el siglo V d.C., cuando se construyó un edificio religioso sobre los restos de un templo romano anterior dedicado a Júpiter. De hecho, las noticias que han llegado hasta nosotros cuentan que un edificio religioso anterior fue destruido para construir la Basílica de Nuestra Señora. La Basílica de Nuestra Señora, o “slevrouwe”, como también la conocen los lugareños, es un ejemplo perfecto de arquitectura románica y se construyó entre los siglos XI y XII
En el siglo XIV también se erigió junto a la colegiata otra iglesia parroquial de modestas dimensiones, dedicada a San Nicolás, pero fue demolida en gran parte en 1838. Exteriormente, la fachada está enmarcada por dos altas torres y ostenta una portada gótica del siglo XIII reconstruida en el siglo XV. En su interior, puedes admirar varias obras de arte de gran valor y una “Sala del Tesoro” que alberga un gran número de artesanías eclesiásticas, reliquias, artículos religiosos de plata y estatuas.
Las cuevas de San Pedro (Grotten Sint Pietersberg) son un conjunto de cavernas y pasadizos subterráneos que se formaron a lo largo de los siglos durante el proceso de extracción de marga, una piedra muy extendida en la zona. Durante mucho tiempo se emplearon equipos de hombres para extraer bloques de piedra con los que posteriormente se construyeron numerosos edificios de la región.
Se ha demostrado que en la actualidad existe una especie de laberinto subterráneo que cuenta con más de 20.000 pasadizos, cuevas y túneles. Los obreros que han trabajado aquí desde la antigüedad han dejado sus huellas, como diversas inscripciones, dibujos y firmas en las paredes. Durante los años de la Segunda Guerra Mundial, las cuevas de San Pedro resultaron muy útiles a los ciudadanos como refugio durante los asedios que asolaron la ciudad de Maastricht.
Quienes disfruten paseando no pueden perderse un agradable paseo fuera del centro, a lo largo del río, desde el St Servaas Brug (el puente de piedra cercano a la entrada de la ciudad) hasta el puente JFK, que atraviesa el parque más grande de Maastricht. Cruzando el puente, llegas al museo de arte moderno de Maastricht: el Bonnefantenmuseum.
El Museo Bonfanten o Bonnefantenmuseum es el museo de arte antiguo y contemporáneo más importante de la provincia de Limburgo. En su interior, puedes seguir un camino para descubrir los grandes nombres del arte flamenco de los siglos XVI al XVII, como Peter Paul Rubens, Jacob Jordaens y Anthony van Dyck. La sección de arte contemporáneo también tiene una zona dedicada a artistas internacionales, como el pintor conceptual estadounidense Sol LeWitt.
La ciudad de Maastricht está atravesada por el río Maas (o Mosa) y cerca de la estación de ferrocarril está el Sint Servaasbrug, que es el puente de piedra más antiguo no sólo de la ciudad, sino de toda Holanda. Construido por primera vez en el siglo XIII, el puente fue posteriormente destruido en parte y se ha reconstruido fielmente. Cerca del puente está el embarcadero desde el que parten los cruceros fluviales, que te permiten ver la ciudad desde otro punto de vista.
El Museo Natuurhistorisch ilustra la historia natural del sur de Limburgo. Entre las atracciones del museo están los restos de enormes Mosasaurios y tortugas gigantes encontrados en las no muy lejanas cuevas de St. Pietersberg. Fósiles de todas las formas y tamaños muestran cómo ha cambiado Limburgo Meridional en los últimos 300 millones de años.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Limburgo no es sólo Maastricht. A tiro de piedra de la ciudad, puedes visitar algunos lugares y atracciones imprescindibles, como el Castillo de Hoensbroek o la Mina de Carbón de Valkenburg.
Al igual que en casi todas las ciudades en los Países Bajos, también en Maastricht los coffeeshops tienen una gran cantidad de clientes extranjeros. Mississippi Boat es el coffeeshop más popular entre los visitantes, es un local construido sobre un gran barco, amarrado en el río Maas, sin embargo, los productos son muy caros y de menor calidad en comparación con otros lugares.
Para una calidad mayor es mejor ir a otros sitios como el Black Widow, una pequeña cafetería situada fuera del centro de la ciudad, o el Cielo 69.
En Maastricht se pueden encontrar muchos bares, restaurantes, pubs y clubes, situados en las plazas Vrijthof y Markt. Para una noche agradable, no os perdáis uno de estos locales: Highlander, Falstaff, Twee Heeren, Metamorfoos, C’est La Vie y Make-bar. Son todos muy acogedores y durante las noches del fin de semana los DJs ponen buena música para bailar.
El centro histórico de Maastricht es el mejor lugar para dormir, ya que desde aquí puedes llegar fácilmente a las principales atracciones de la ciudad. La zona está llena de restaurantes, discotecas y tiendas, y aquí puedes encontrar muchos alojamientos con buena relación calidad-precio.
Para llegar a Maastricht se pueden coger los vuelos de las compañías aéreas low-cost desde algunas ciudades europeas, o aterrizar en los aeropuertos cercanos de Eindhoven o Bruselas.
Llegar a Maastricht desde Ámsterdam para una visita de un día es muy sencillo: se puede llegar fácilmente en tren en aproximadamente 2 horas, o en un coche de alquiler por la autopista A2: también en este caso la duración del viaje es de aproximadamente 2 horas.
Para visitar el centro de la ciudad, es mejor caminar, ya que la mayoría de las calles son peatonales, o si no se puede también alquilar una bicicleta. También existe un sistema de bus, los Stadsbus, que conectan el centro con las zonas circundantes. Caminar por las calles adoquinadas del centro sigue siendo de todas formas la opción más atractiva.
¿Qué tiempo hace en Maastricht? A continuación se muestran las temperaturas y el pronóstico del tiempo en Maastricht para los próximos días.
Maastricht está situada en el extremo sur de Holanda, muy cerca de las fronteras con Bélgica y Alemania. Se encuentra a unos 200 km al sureste de Ámsterdam, en la región neerlandesa de Limburgo, y está más cerca de ciudades extranjeras como Colonia y Bruselas.