Groningen (o Groninga en español) es una importante ciudad universitaria del norte de Holanda famosa por tener el aire más limpio y las calles menos ruidosas de todas las grandes ciudades holandesas. De hecho, su centro es totalmente peatonal y cuenta con una densa red de carriles bici que hacen de la ciudad una de las más propicias para las bicicletas de Holanda.
Según los artefactos hallados en la zona, estos territorios ya estaban habitados hace tres mil años, pero fue durante la Edad Media cuando Groninga se convirtió en un importante centro floreciente gracias a sus numerosas actividades comerciales y a su situación estratégica en la frontera entre las actuales provincias de Drenthe y Frisia.
Durante la famosa Edad de Oro holandesa, la población de la ciudad creció considerablemente, al igual que su riqueza, y fue en este periodo cuando se incrementó la extracción de turba, que trajo mucha prosperidad y riqueza. En 1614 se abrió también la primera universidad, conocida entonces sobre todo por sus estudios teológicos, pero aún hoy Groninga alberga un importante centro universitario con facultades de ciencias y humanidades.
Hoy en día, esta animada ciudad tiene un centro histórico compacto y humanamente acogedor, y es perfecta para un tranquilo fin de semana de historia, diversión y actividades al aire libre. Groninga es, en efecto, una ciudad con un considerable patrimonio histórico y arquitectónico, pero también está llena de bares y clubes que permiten disfrutar de una animada vida nocturna.
El corazón de la ciudad de Groninga es Grote Markt, la Gran Plaza del Mercado, donde se encuentran los monumentos más importantes y varios restaurantes. Además hay otras dos plazas importantes: Martinikerkhof y Vismarkt, la Plaza del Mercado del Pescado. Desde la década de 1970, la zona del centro también está en gran medida libre de coches y cuenta con un sistema viario diseñado para pasear a pie, en bicicleta y en transporte público.
La Martinikerk (o Iglesia de San Martín) es el monumento religioso más importante de la ciudad y se construyó en la Grote Markt a partir del siglo XIII, aunque sufrió varias ampliaciones hasta el siglo XVI. En el exterior destaca el campanario conocido como Martinitoren, una torre de casi 97 metros de altura considerada por muchos el símbolo de la ciudad.
La iglesia es un importante ejemplo de la arquitectura gótica holandesa y su interior cuenta con un piedych dividido en tres naves por pilares y un majestuoso coro con girola desarrollada en tres niveles. Lo más destacado del edificio, sin embargo, es su órgano, que con sus 53 registros y 3500 tubos es uno de los mayores órganos barrocos del mundo.
Con vistas a la Plaza del Mercado, el Martinitoren es un campanario del siglo XIII que fue durante años el edificio más alto de Europa. El campanario fue destruido y reconstruido varias veces hasta que se construyó el edificio actual en el siglo XVII. Mide 97 metros de altura y dispone de una terraza panorámica con vistas espectaculares de toda la ciudad.
En su interior hay una escalera de caracol de 260 peldaños que conduce a un carillón interior de 62 campanas. En la fachada frontal del Martinitoren hay tres imágenes sobre la entrada que representan a tres hombres importantes para la historia de Groninga: el poeta ciego Bernlef, San Martín y el humanista Rudolf Agricola.
El Martinikerkhof, o Patio de San Martín, es una de las tres grandes plazas de la ciudad, dominada por edificios religiosos y administrativos de gran valor, así como por varias casas históricas. Entre los edificios más famosos está el Prinsenhof, un complejo construido originalmente como monasterio que ha cambiado varios usos a lo largo del tiempo y ahora se ha convertido en hotel.
Se construyó en el emplazamiento de un antiguo cementerio medieval y ha sufrido varias reformas y ampliaciones a lo largo de los años. Hasta la década de 1970, Martinikerkhof albergaba un aparcamiento, mientras que ahora alberga un pequeño parque que se considera el pulmón verde de la ciudad.
El Museo Groninger es una parada ineludible durante una visita a la ciudad, porque permite admirar numerosas obras maestras del arte moderno y contemporáneo. Sin embargo, la primera particularidad del museo reside ya en su estructura exterior, que es un edificio moderno y colorista situado en una pequeña isla rodeada por una red de canales.
El recinto del museo fue diseñado por el arquitecto italiano Alessandro Mendini e inaugurado en 1994 en presencia de la reina Beatriz. En su interior alberga obras de arte y diseño modernos explicadas de forma atractiva e interactiva, así como una colección permanente de porcelana china y japonesa y diversas creaciones del colectivo de artistas De Ploeg.
Hoge der A y Lage der A son dos pintorescas calles del centro de Groninga que discurren a lo largo de las orillas del Canal A, entre Brugstraat y Visserstraat. Los nombres “Hoge” (alto) y “Lage” (bajo) derivan de la forma de las orillas, que son altas en el lado este y bajas en el lado oeste. A lo largo del canal había almacenes que eran el centro de la vida mercantil de la ciudad, pero ahora la mayoría están en desuso y se han convertido en edificios históricos o monumentos de interés.
Hoy en día, se pueden encontrar aquí numerosos cafés y bares al aire libre, muy animados, sobre todo en los días calurosos. El ambiente de la zona es aún más encantador en Navidad, cuando las calles Hoge der A y Lage der A se decoran con elegancia y acogen un mercado navideño.
Vismarkt o Plaza del Mercado de Pescado se llama así desde el siglo XV, cuando comenzó la tradición de celebrar aquí el mercado de pescado de la ciudad, que sigue activo hoy en día. La plaza tiene forma rectangular y está rodeada de edificios de gran interés histórico, como el majestuoso Der Aa-kerk y el Korenbeurs, antiguo edificio de la Bolsa de Cereales, hoy en desuso.
Groninger alberga nada menos que dos universidades con un total combinado de más de 60000 estudiantes que animan en gran medida la vida de la ciudad. La universidad principal, conocida como Academiegebouw, es también la más antigua y cuenta con varias sedes históricas en el centro (en el barrio de Binnenstad) y otras sedes en el barrio de Noorddijk, en la zona más oriental. La segunda universidad es la Hanzehogeschool, considerada la mayor universidad técnica y profesional del norte de Holanda, y está situada en una zona al norte del centro. En el barrio académico de la ciudad, puedes visitar gratuitamente el Museo de la Universidad, donde podrás explorar temas históricos, científicos y culturales.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Groninga es una ciudad acogedora con un animado centro histórico y numerosos lugares de interés. Por eso, la mejor zona para alojarse es alrededor de las tres plazas principales (Grote Markt, Martinikerkhof y Vismarkt), donde hay numerosos hoteles de distintos tipos y precios.
Los amantes de la vida nocturna, por su parte, encontrarán muy animadas por las noches la Poelestraat, la Peperstraat y la parte sur de la Grote Markt. Como Groninga es una ciudad estudiantil, también es posible encontrar aquí alojamiento cómodo y a precios razonables.
Se puede llegar fácilmente a Groninga desde Ámsterdam y otras ciudades holandesas en coche o en tren. Quienes viajen en coche pueden llegar a Groninga por las autopistas A6 y A28 y la carretera europea E232. La estación de ferrocarril de Groninga ofrece conexiones con las principales ciudades del país, incluido el aeropuerto Schiphol de Ámsterdam. La ciudad cuenta con el aeropuerto de Groninga-Eelde, situado en la localidad de Eelde, a menos de 10 km al sur de la ciudad.
¿Qué tiempo hace en Groningen? A continuación se muestran las temperaturas y el pronóstico del tiempo en Groningen para los próximos días.
Groninga es la capital de la provincia del mismo nombre, en la parte más septentrional de Holanda. Groninga está a 45 km de Assen y a 180 km de Ámsterdam.